Desvalorização da retórica

A retórica, desvalorizada desde Platão, foi tida ao longo dos tempos como arte menor, chegando o seu cultivo a ser considerado perigoso, por se tratar de uma habilidade que, mediante o ardil de metáforas e outras figuras induzia as pessoas a confundir aparencia e realidade.
Com este sentido negativo, não admira que a retórica fosse perdendo terreno, acabando por se ver confinada ao tratamento de figuras de estilo para aprimorar esteticamente o discurso.

Em certos meios, ainda hoje é conotada com este significado, sendo quase insultuoso dizer a alguém que o seu discurso é retórico. Chamar retórico a um discurso significa que o orador usa palavras caras, pomposas e sonantes, mas sem significado de relevo; Que ornamenta o discurso com floreados literários, mas sem expressar algo de apreciável; que o seu discurso prima pela forma, mas carece de conteúdo; em suma, que fala bem, mas não diz nada.